Challenger - торговая марка AGCO Corporation

В 2002 году AGCO Corporation приобрела у компании Caterpillar Inc. её сельскохозяйственное подразделение и с этого момента стала производить трактора Challenger и другое оборудование под этой торговой маркой.

В 1890 г. американцы Бенджамин Холт (Benjamin Holt) и Даниэл Бест (Daniel Best) начали опыты по применению в сельском хозяйстве различных типов тракторов с паровыми двигателями. Работая независимо друг от друга, они первыми использовали тракторы гусеничного типа с бензиновыми двигателями.

В те далекие дни тракторы с паровыми машинами были громадного размера и нередко вязли в мягкой почве. Чтобы вытащить застрявшую машину, порой требовался не один день.

Чтобы увеличить площадь контакта трактора с грунтом, Бенджамин Холт заменил колеса гусеницами. В 1904 г. он испытал свой первый трактор гусеничного типа. Скоро трактор уже вспахивал мягкую почву неподалеку от фабрики Холта в Стоктоне, штат Калифорния. Создание такого трактора было названо "решительным успехом".

После целого ряда испытаний появился гусеничный трактор с усовершенствованными гусеницами, который был отправлен на ранчо семьи Холта для зимней вспашки.

Вскоре Холт создал торговую марку “Caterpillar”. Он переключил производство с пара на бензин, и к 1909 г. его тракторы уже шли нарасхват.

Тем временем сын Даниэла Беста С. Л. Бест (C. L. Best) основал собственную компанию и в 1910 г. начал строить тракторы с бензиновыми двигателями колесного типа. Почти одновременно с этим Бест-младший начал работу над прототипом гусеничного трактора.

75-сильный гусеничный трактор CLB, появившийся в начале 1913 г., был первой машиной, выпущенной под принадлежавшей Бесту маркой Tracklayer.

Tracklayer-75 соединил в себе ряд важных конструкторских достижений, в том числе увеличение подвижности гусениц, снизившее ударную нагрузку на раму и двигатель, и улучшение качества металла, используемого в производстве трактора.

В 1925 г. компании Holt Manufacturing Company и C. L. Best Tractor Company объединились под именем Caterpillar Tractor Company.